在菲律宾马尼拉机场附近的基仁诺大街上的生意一直处于长期下滑状态，直到去年开始突然复苏。餐厅、水疗中心和公寓陆续地开张。当地人被雇用为警卫、司机和房间清洁工，全部服务在该地区的新客户：中国移民。
该地区的复苏有可能是研究马尼拉与中国的外交友好关系如何为菲律滨人民带来实实在在的利益的完美案例。现实是更复杂的。这一繁荣是由网络博彩带来的资金推动的，这一行业遭受中国方面的厌恶，使两国之间的关系紧张。同时，大量的外来人造成了社会紧张局势。
被派驻基仁诺的一名消防员告诉《日经亚洲评论》说：“以前，这里很不景气，但现在不再那样了但许多人也被打扰。”
一名女子打断了采访，她说：“但他们造成不便。早上总是堵车，他们随地扔垃圾。菲律滨人甚至无法在网上博彩公司里工作。他们为什么要来这里？”
三年前，马尼拉开放网上博彩。60家公司取得了菲离岸博彩公司经营牌照，当中许多是从事只针对中国赌徒的业务。
据Leechiu房地产顾问公司说，该行业现在雇用近50万人从事客户支持及市场推广的工作，当中许多人是中国人，同时也促进马尼拉的地产行业。
可是，中国向菲律滨施压，要求禁止这一行业。中国驻马尼拉大使馆于8月打破了沉默，严厉谴责该行业，指控该行业助长中国的一系列社会问题，从赌瘾到电骗，再到跨境洗钱。大使馆说，在马尼拉市的中国工人也成了现代奴隶。
中国也向其他国家施压，尤其是柬埔寨。柬埔寨已承诺取缔服务中国市场的网络博彩行业，但菲国总统杜特地已拒绝要求。他说：“出于礼貌，我将会听习近平说话，但由我决定。”
菲律滨中华研究学会会长罗迷‧万拉威教授说：“网上博彩问题对双边关系造成负面影响，但不会到达损害整个关系的程度。”
毫无疑问，这个行业利润丰厚，自2016年以来，它支付了近200亿披索(约合3.9亿美元)的牌照费。在网上博彩公司附近的本地商业的销售激增，虽然有些本地人不满中国企业推动了需求，使租金变得过于昂贵。
随着两国外交关系的改善和杜特地政府放松签证政策，中国游客的年数量自2015年以来增长了近两倍，达到约120万人。然而，很多人留在菲国，在网上博彩公司工作，他们通常没有许可证。菲国政府正在努力遏制由此带来的后果。去年，移民局多次搜捕非法移民，驱逐了数百人。据本地媒体报导，本月，警方突袭了马加智中央商务区附近的一家高档酒吧，救出了91名涉嫌卖淫的中国女子和4名菲律滨女子。
根据菲国警截至今年8月的数据，参与犯罪的中国公民从2016年的89人增加到2018年的649人。风险咨询公司PSA在2019年记录了21起中国人绑架案件，当中许多案件都是由中国人自己绑架中国人，这些案件都与赌债有关。
随着紧张局势的加剧，与中国有关的犯罪通常会成为菲律滨的头条新闻，万拉威警告，这些可能会在本地人和华人之间引发社会摩擦。他说：“如果处理不当，这可能导致反华情绪上升。”
