1964年，爱德华·索普出现在美国电视节目《发现真相》（To Tell The Truth）的现场，与另外两名穿着考究的男子并肩坐在一起。
他们都说自己是著名的爱德华索普，靠着非凡才能搅乱了赌场秩序，被拉斯维加斯各大赌场拉入永久黑名单的传奇数学家。
真正的索普坐在最右边，他本人戴着黑框眼镜，看上去沉默寡言。
你很难想到，两年前这个其貌不扬的家伙出版了著名的《打败庄家》（Beatthe Deale），详细阐释了基于数学概率理论的21点赌博策略，单枪匹马地把博彩业搅了个腥风血雨。
索普对赌博的兴趣来自高中，当时他最喜欢的一位老师从拉斯维加斯轮盘赌归来，沉痛地告诫学生们“没人可以战胜赌场”。
索普对这个结论抱着深深的疑惑，因为在他看来，赌场中的轮盘和行星系统或是钟摆一样，都不过是有章可循的物理运动，一定有可以破解的办法。
1959年，博士毕业的索普来到麻省理工工作，在这里，他遇见了一台极其强悍的IBM704型电脑，还遇见了一个极其强悍的克劳德·香农。
克劳德·香农，美国数学家、电子工程师和密码学家，被誉为信息论的创始人。
来源：engadget
索普第一次在办公室见到香侬，就觉得这个身材瘦削的大极客是个厉害角色。
香农的住所距离学校有几英里远，他的公寓里摆满了价值几十万的电机、晶体管、冷凝器和变压器。
他们一拍即合，一起做起了实验。
索普和香农想要解决的问题是，能否运用数学方法预测轮盘赌的结果，以此提高胜率。
开过一次会以后，他们的工作就步入正轨，接下来的八个月，两人的一半时间都在香侬家的地下室度过。
他们从里诺订购了一个1,500美元的专用赌轮还有一个大钟。
这个钟精确到毫秒，能够准确记录小球运动的时间。
轮盘（Roulette）是一种赌场常见的游戏，它是一个大圆盘，上面均匀分布着0到36共37个数字。
游戏开始的时候，轮盘开始转动，庄家会负责在转动的轮盘边扔球，小球不停滚动，最终停在某个数字对应的小槽里。
押中这个数字的玩家将以1：35的赔率获得回报。
这规则看似很诱人，但你很容易就会发现其中的玄机：虽然回报有35倍，但赢钱的概率只有1/37，每押注100美元，你就会输掉2.7美元，赌场在这个游戏里一定稳赚不赔。
话虽如此，森严的赌场还是给机会主义者留下了一丝破绽，当时美国大部分的赌场实行的规则是，小球弹出之后，在侧壁上转圈直到落到轮盘上之前的时间段均可以下注，而正是这短短几秒的黄金时间，向索普他们敞开了机会的大门。
准确地预测小球停留的数字难以实现，因此索普和香农将轮盘分为8块区域，每块有5个数字（有些有重叠）。
他们将小球与转盘的运动拆分为几个环节：
从发球到滚入中心转盘这段时间内，由于轮盘的外圈向中心倾斜，小球在外圈转动几圈之后会滚动至内圈转盘上。
如果转盘水平且没有遇到障碍，小球的初始速度决定了它掉落至内圈转盘之前旋转的圈数。
进入内圈后，小球会碰见都有许多大小不一的挡板、叶片，它们会对运动产生很大的影响。
一般而言，这些障碍有50%的概率导致小球的运动发生显著改变。
经过几个月的实验，两人终于捣鼓出来一台12个晶体管的可穿戴计算机，这是历史上第一台可穿戴式计算机，整个装置只有一包香烟的大小，它一端连接鞋里的计时开关，由大脚趾操纵；另一端连接耳机播放预测结果，八个分区以八个音符来标明。
实验表明，每下注100美元，这套装置可以为他们带来44美元的收益。
1961年8月，他们分别带着自己的老婆奔赴拉斯维加斯。
出高科技老千往往需要两个人的配合，一般带着计算机的人会站在轮盘前面，像其他所有玩家一样拿个本子煞有介事地记着每次中奖的数字，桌子下面则是暗流涌动，庄家刚刚放球，他们的脚趾就快速地敲击起来。
团伙中下注的角色则往往由索普担任，他也有一副耳机和接收器，坐在赌桌旁随着音符的指令放下筹码。
这种操作的无疑是风险巨大的，首先腰间鼓囊囊的别个电脑就十分可疑，更别提引人注目的耳机了。
即便索普他们把耳机染成肉色，还是很容易穿帮。
但是事实证明这套装置确实表现不俗，索普一行有惊无险地在拉斯维加斯呆了7天，凯旋而归。
对于轮盘赌的预测只能算是小试牛刀，真正让索普在业界声名鹊起的要数另一款博彩游戏——“21点（blackjack）”。
21点规则：拥有最高点数的玩家获胜，其点数必须等于或低于21点；超过21点的玩家为爆牌。
2点至10点的牌以牌面的点数计算，J、Q、K每张为10点。
A可记为1点或为11点，若玩家会因A而爆牌则A可算为1点。
每位玩家的目的是要取得最接近21点数的牌来击败庄家，但同时要避免爆牌。
一副牌有52张，想要在牌桌上获得优势的基本原理也很简单：如果牌仓里有大量小点数的牌时，你就博小；如果大部分小点数的牌都已经使用过了，牌仓里有大量大点数的牌时，你就博大。
随着时间的推移，这样可以为你带来统计学上的优势。
1958年，索普第一次想到了在21点中取胜的办法，当时他偶然见到一篇关于21点基本策略的文章，身为数学博士的索普给作者之一写了一封信，请求一窥原始的算法。
借助IBM计算机上自己设计的一个程序，索普创建了一套前所未有的算牌策略。
下一步，就是想办法引起别人的注意了。
1961年，索普向美国数学协会华盛顿冬季会议上提交了自己的论文。
起初，许多赌徒对这一理论嗤之以鼻，但还是吸引了华盛顿邮报的报道。
很快，一个名叫曼尼·基梅尔的纽约黑帮注意到了索普的理论，他联系上索普并给了他1万美元来试验一下，唯一的条件是：基梅尔和他的手下要拿走收益的90％。
事实证明索普是个可靠的生意伙伴，他们在雷诺的赌场玩了3轮之后就进账了21000美元。
在赌博的实际过程中，除了知道“在哪里下注”，“每次押多少”也有很大的学问。
最为著名的一种赌博策略是“输钱后加倍下注”。
但在21点游戏中，索普是最早将“凯利战略”运用其中的人。
凯利公式可以简单地描述为“分配比=理论优势/赔率”。
假设每下注一元钱的理论优势为0.2元，赔率为2，那么每次下注的资金就是你所有资金的10%。
凯利战略被证明是一种行之有效的下注方法，在5000次的模拟赌博中，凯利战略显现出了巨大的优势。
如果你赢了，你的本金增多，那么下次你下注的筹码就会高一些；如果你输了，下一次你下注就会保守一些。
通过这样的策略，玩家可以将赌注控制在一个理性的范围里，精确合理地将自己的优势最大化。
索普的21点策略在越来越多的地方得到了验证，1962年，他基于自己的经验出版了《打败庄家》一书，立刻制霸拉斯维加斯的大小书店，21点一下子引起了全民热议，索普成了多家赌场的眼中钉，不止一家赌场扬言要对他下毒，算牌的玩家也开始遭到赌场的威胁和殴打。
到了1964年4月1日，赌场老板们不得不改变了赌博规则以重新占领优势。
据报道，到1966年，索普赢得了2.5万美元。
“对我而言，这么做绝不是为了钱。
”他说，“我只是出于对科学问题的好奇。
不过教授薪水如此微薄，这笔钱我还是欣然接受吧。
。
。
”
20世纪60年代后期，索普搬到了华尔街，在金融界继续发挥着自己的数据统计才能。
他与合伙人成立了史上第一家量化对冲基金“可转换对冲合伙基金”，获取了数以亿计的财富。
赌场里故事还在继续，70年代末期，几个MIT的学生对索普的策略升级改良，组成21点团队出入赌场，并形成了一定的影响力，他们的故事最后被写成畅销书，才有了后来的电影《决胜21点》。
1974年，索普和全家出门度假，在回家的路上他们路过一个赌场。
“我告诉孩子们，留给我几个小时，因为我想把旅游的花费赢回来——我真的做到了。
”在那之后，索普就再也不玩21点了。
