美国是一个交通网络高度发达的国家，除了8.9万公里的高速公路网络，还有四通八达连接着全国主要城市的主干道网络，例如著名的66号公路和加州一号公路，这对于想在美国自驾游的游客来说，会感到非常方便。
我们此行内华达州自驾游，就是从美国西海岸大城市旧金山开车出发，只用了3个多小时，就来到了全美滑雪场最集中的太浩湖区。在当地进行了两天的滑雪体验之后，我们开始转战60公里外的雷诺市。而走这段路，就更快了——不到一个小时车程（除了弯弯曲曲的431号山道路段稍微有点拖慢车速，但后面的580号公路就畅行无阻了）。
“世界上最大的小城市（The Biggest Little City In The World）”，从这句镌刻在雷诺市（Reno）地标建筑拱门上的名言，看似矛盾不通，但只要你在这里待上两天，就会发现这话说的是有一定道理的，而且还能看出小城雷诺根本不忿700公里外的兄弟城市——拉斯维加斯。有趣的是，内华达州这两座最大的城市，地处一北一南，都是以博彩业闻名于世，也都宣称是“世界级城市”，唯一的区别是：拉斯维加斯堪称“世界大都市”，而小城雷诺则自封“世界上最大的小城市”！
雷诺市的拱门地标，建于1926年，初心是为庆祝1927年8月1日的博览会，在这条横贯美国的高速公路在内华达州成功连通。博览会结束后，雷诺市的议会讨论决定保留拱门作为这座城市的永久地标，并出价100美元奖赏最佳文案创意的获奖人，新标语将代替博览会的标语。结果一位名叫伯恩斯的参赛者以“雷诺，世界上最大的小城市”力拔头筹。据说，此后的几年里，不断有当地居民反对这一口号，最终被换成一个绿色的霓虹灯“雷诺”，直到1963年才回归原获奖标语——雷诺，世界上最大的小城市。
1849年正值加州淘金热潮，来自欧洲各国和美国各地的民工纷纷涌入加州和内华达州，加入到掘金和开路的行列，赌博自然成为了当时工人们在繁重劳动之外最热衷消遣项目。此后，金银矿陆续枯竭、美国进入经济大萧条时期，内华达州政府为了寻找出路，于1931年通过了“赌博合法”的议案，雷诺与拉斯维加斯就成为了特殊时期的幸运儿——美国为数不多的博彩不夜城。
展开地图观看，你会发现，其实雷诺市只是一座被雪山环抱的小城而已，但如果你和当地人聊聊就会发现，这座小城一年四季并没有旅游淡季的说法：一年四季都充斥着大量的游客，使其真的成为了世界上消费力最强的一座“小”城市。
街头车手
圣诞节、元旦节、复活节……对夜晚的雷诺来说，无论是节日还是平日都没多大的区别，因为这座城市日日都是灯红酒绿，纸醉金迷的状态。街面上“Casino”（赌场）霓虹招牌眨着魅惑人心的眼睛，好像唱着塞壬歌声的女妖，要把过路的每一个人都招引过来。
多年来，在雷诺小城一直有一种讹传，说“赌场”这个名字的叫法“Casino”，其实是源于闽南语，即“开始咯”的谐音。还说因为早期来美国内华达州雷诺地区淘金的华人多，而且这些华人又大多数是来自广东、福建一带，他们在当地下赌之前都会喊一句“开始咯”，这种说法传着传着，就有了赌场的英文名——“Casino”。
不知道你信不信这个传说？反正我不相信。20世纪之后的百年间，小城雷诺先后开立的赌场多达数十家，直到如今，这座号称“全美最宜居”的小城仍有赌场20多家。
我们一行四人参观完赌场后，径直进入温度舒适的酒店大堂，扑面而来的暖意令大家心情舒畅。酒店里还有一些历史的遗迹：这里陈设着一些大型采矿设备，捣矿机、破碎机、胶带输送机等等。蒸汽式六锤捣矿机那六根长长的铁棍粗大如成人的脚踝，当年采矿工人就是用大铁锤把银矿石一点点砸碎，然后铲进捣罐机器里，铁杆就会不停地搅动，最终把矿石全部捣成粉末，注入捣罐的水流再把它拌成泥浆，通过细密的铁丝网再压出去，冲进经过蒸汽机加热的淘盘里……这些生锈的老家伙与金钱味儿的赌博机交织在一起，让人感觉五味杂陈。我因为白天在太浩湖那边滑雪消耗了太多的体力，此时对什么都提不起兴趣，脑子累得有点不好使了，一心想着早点回到客房酣然大睡。
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